Plumbago Indica

 Dimensioni vaso  15 cm

Il Plumbago indica, spesso chiamato "Gelsomino rosso", è una gemma tropicale che regala fioriture spettacolari ma richiede qualche attenzione in più rispetto al suo cugino più comune, il Plumbago auriculata (quello azzurro). Rispetto a quest'ultimo, la varietà indica è più contenuta nella crescita ma decisamente più esotica nel portamento.

Ambiente e Posizione

Per coltivare con successo questa pianta, devi immaginare il suo habitat d'origine: il Sud-est asiatico. Ama il caldo e l'umidità. La posizione ideale è in pieno sole o in una mezz'ombra molto luminosa; se riceve troppa poca luce, la fioritura sarà scarsa e i rami tenderanno a svuotarsi alla base. Tuttavia, se vivi in zone dove il sole estivo è bruciante, una leggera protezione nelle ore centrali della giornata eviterà che le foglie più giovani si secchino.

A differenza della varietà azzurra, questa non tollera temperature inferiori ai 10°C. In gran parte d'Italia va riparata durante l'inverno o tenuta in una serra riscaldata. Se la coltivi in vaso, potrai spostarla all'aperto da maggio a settembre, riportandola al riparo non appena le minime notturne iniziano a scendere.

Terreno e Irrigazione

Il substrato deve essere fertile, leggero e soprattutto molto drenante. Un mix di terriccio universale di qualità, fibra di cocco e una manciata di perlite o sabbia grossolana è l'ideale per evitare i ristagni idrici, che sono il nemico numero uno delle radici.

Durante la stagione vegetativa (primavera ed estate), le annaffiature devono essere regolari: il terreno deve rimanere umido ma mai inzuppato. In inverno, quando la pianta entra in una sorta di riposo relativo, le bagnature vanno ridotte drasticamente, intervenendo solo quando il primo strato di terra risulta completamente asciutto al tatto. 

Nutrizione e Sostegno

Dato che il Plumbago indica ha una crescita più contenuta e meno "rampicante" di quello azzurro (tende più a essere un arbusto sarmentoso dai rami ricadenti), potrebbe aver bisogno di piccoli sostegni o di essere posizionato in un paniere appeso. Per sostenere la produzione dei lunghi racemi di fiori rossi, è fondamentale somministrare un concime liquido per piante da fiore ogni 15 giorni, da aprile fino a fine estate. Cerca un prodotto ricco di potassio per intensificare il colore dei petali.

Potatura e Manutenzione

La potatura si effettua generalmente a fine inverno o all'inizio della primavera, prima della ripresa vegetativa. Non aver paura di accorciare i rami: questo stimola la pianta a produrre nuovi getti laterali, rendendo il cespuglio più folto e aumentando il numero di fiori, che compaiono proprio sui rami nuovi. Durante l'anno, limitati a rimuovere i fiori appassiti per mantenere la pianta ordinata e incoraggiare nuove emissioni.