Geranium Lakwijk star

Il Geranium 'Lakwijk Star' (ibrido della specie Geranium wlassovianum) è una pianta perenne straordinaria che non ha nulla a che vedere con i classici pelargoni da balcone che comunemente chiamiamo gerani. Si tratta di un vero "geranio rustico" o da bosco, una pianta erbacea tappezzante e di facilissima coltivazione, adorata dai giardinieri non solo per i suoi fiori, ma per un fogliame mutante che cambia colore a ogni stagione, regalando dinamismo ai bordi delle aiuole o sotto gli alberi.

Il fascino delle foglie camaleontiche e la fioritura

Il ciclo visivo di questa pianta è un piccolo spettacolo naturale. Alla fine dell'inverno, i nuovi germogli spuntano prestissimo dal terreno tingendosi di calde sfumature ramate, bronzo e bordeaux. Con l'arrivo della primavera, le foglie (morbide, vellutate e palmate) diventano di un bel verde-grigiastro scuro, mantenendo però eleganti venature o sfumature porpora. Da inizio estate fino all'autunno, sopra questo cuscino di foglie svettano steli lunghi circa 40 centimetri che portano grandi fiori a cinque petali color viola-fucsia intenso, attraversati da venature scure che disegnano una sorta di stella al centro. Il gran finale arriva in autunno: con l'abbassarsi delle temperature, prima di andare a riposo sotto terra per l'inverno, l'intero cespuglio si accende letteralmente di tonalità rosso mattone, arancione e giallo vibrante.

Luce ideale e posizionamento nel disegno del giardino

Per quanto riguarda l'esposizione, il 'Lakwijk Star' è estremamente versatile. Tollera molto meglio il sole rispetto ad altri gerani boschivi, a patto che il terreno rimanga fresco. Tuttavia, dà il suo meglio assoluto in mezz'ombra o in una posizione dove possa ricevere il sole filtrato o la luce diretta solo nelle ore mattutine. Troppo sole estivo nelle regioni mediterranee rischia di sbiadire o bruciare il fogliame, mentre un'ombra troppo fitta ridurrebbe la quantità di fiori. Grazie al suo portamento sinuoso, compatto ma capace di allargarsi fino a creare densi cuscini larghi anche 60-80 centimetri, è perfetto come copertura del suolo, per camuffare la base spoglia di arbusti e rose, o per rifinire i bordi dei sentieri.

Terreno e gestione dell'acqua

Questo geranio ama imitare il suo habitat originario di origine asiatica, fatto di praterie umide e margini boschivi. Il terreno deve essere di medio impasto, fertile, ricco di humus e capace di trattenere l'umidità pur rimanendo ben drenato. Non tollera i suoli aridi e sabbiosi che si asciugano in un baleno. Di conseguenza, le annaffiature devono essere regolari durante tutta la stagione vegetativa: il substrato deve rimanere costantemente fresco, senza però trasformarsi in un pantano stagnante che farebbe marcire le radici. Una pacciamatura di foglie o corteccia intorno alla pianta è un'ottima strategia per mantenere il suolo fresco e umido durante la stagione calda, riducendo la frequenza delle irrigazioni.

Manutenzione minima e resistenza estrema

Se cerchi una pianta a manutenzione zero, il 'Lakwijk Star' è il candidato ideale. È incredibilmente rustico e tollera temperature rigidissime fino a venti gradi sotto lo zero. Essendo una pianta totalmente decidua, durante l'inverno la parte aerea si secca completamente e scompare, proteggendosi sotto terra. Spesso i vecchi steli si decompongono da soli durante la stagione fredda, ma una rapida pulizia a fine inverno per rimuovere i residui secchi aiuterà i nuovi germogli primaverili a nascere senza ostacoli. Non ha bisogno di potature estive; se dopo la prima grande fioritura estiva la pianta dovesse apparire un po' disordinata o allungata, puoi tagliarla leggermente per stimolare la produzione immediata di nuove foglie fresche e una successiva fioritura autunnale. Si moltiplica facilmente dividendo i cespi in primavera, permettendoti di allargare la macchia di colore in altre zone del giardino.